Disons immédiatement que cette Encyclopédie de la chose imprimée est une prouesse. Vingt ans après l’édition de La Chose imprimée, livre de chevet de toute une génération d’artistes graphiques et d’imprimeurs, les éditions Retz récidivent en remettant tout à plat.

Préfacé par François Richaudeau (lequel avait dirigé le mythique abécédaire), ce nouveau volume se lance avec une nouvelle équipe au cœur de l’industrie graphique et éditoriale d’aujourd’hui, autant dire au cœur d’un volcan où toutes les techniques, tous les supports et toutes les tendances esthétiques fusionnent.

Typographie, écriture, mise en page, imprimerie traditionnelle et numérique, édition, presse périodique, écoles graphiques, économie, technologie, législation, histoire... Tout l’univers de l’imprimé, « du papier à l’écran », défile sous nos yeux dans ce quid à la fois rigoureusement didactique et superbement « mis en scène », comme une expédition à l’intérieur d’un organisme dont chaque cellule, chaque artère, recèleraient de nouveaux trésors.

Le plus surprenant est la gamme des sujets couverts dans ces « seulement » 544 pages, copieusement illustrées, et indexées de façon ultra-lisible — la méthode Richaudeau a encore frappé ! Ainsi, le traitement alphabétique des quelque 350 termes examinés se conjugue avec une douzaine d’articles de synthèse couvrant les thématiques phares.

Impossible de vous résumer cet ouvrage olympique, qui permettra aux auteurs autoédités, aux jeunes éditeurs et plus généralement aux amoureux de l’objet imprimé, de devenir de vrais puits de science.